Charles Baudelaire, famoso scrittore parigino (1821-1867), è noto soprattutto per la raccolta Les fleurs du mal ("I fiori del male", pubblicata nel 1857), che nell'edizione definitiva comprende 126 poesie divise in sei sezioni. Trascinata in tribunale per offesa al buon costume, questa raccolta divenne quasi subito "maledetta", anche a causa della drammatica esistenza dell'autore.

Chi scrive non vuole certo riassumere in una scheda - che non riuscirebbe in alcun caso ad essere esaustiva - l'importanza dell'opera e delle concezioni (soprattutto quella dell'arte) di Baudelaire, né segnalare quanto egli abbia influenzato gli autori successivi - e non solo i cosiddetti "romantici". Il lettore interessato alla vita di Baudelaire può trovare con facilità molte note biografiche in un qualsiasi libro di scuola, oppure divertirsi a navigare nei numerosi siti a lui dedicati. Qui volevo solo segnalare quella che considero la traduzione migliore de Les fleurs du mal, a cura di Luciana Frezza e pubblicata dalla Bur. E, soprattutto, volevo riproporre gli incipit dei quattro componimenti intitolati Spleen (poesie 75-78 de Les fleurs du mal), che illustrano molto meglio di interi saggi e trattati la malinconia e l'amarezza che pervadono gran parte dell'opera di Baudelaire.

Pluviôse, irrité contre la ville entière...
J'ai plus de souvenirs que si j'avais mille ans...
Je suis comme le roi d'un pays pluvieux...
Quand le ciel bas et lourd pèse comme un couvercle...

Anche per chi non conosce il francese, questi pochi versi sono sufficienti a immergersi per qualche istante nell'opera di questo grande autore. Chiedo perdono fin d'ora per la traduzione, che non riesce assolutamente a ricreare l'atmosfera magica della lingua originale.

Pluviôse*, irritato contro l'intera città...
Ho più ricordi che se avessi mille anni...
Sono come il re d'un paese piovoso...
Quando il cielo, basso e pesante, grava come un coperchio...

*Pluviôse: quinto mese del calendario repubblicano (dal 20 gennaio al 18 febbraio circa).