Bane, il flagello di Batman
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Il Signore della notte
La seconda parte di Knightfall, Il Signore della notte, si apre con Bane che, da un'elevata abitazione, getta il corpo quasi esanime di Batman sull'asfalto, tra la folla incredula, e si proclama padrone di Gotham. Nel giro di poco tempo, infatti, Bane prende il controllo della malavita della metropoli: tramite ricatti e violenze, tutto l'illecito (gioco d'azzardo, droga, prostituzione, rapine ed estorsioni) passerà dalla sua rete. Bruce Wayne, recuperato prontamente dalla sua squadra (il fedele maggiordomoJean Paul e Robin (Tim Drake) parlano del ruolo di Batman
disegni di Jim Aparo, Batman la leggenda n.54
(c) 1993 DC Comics, (c) 2009 Editorial Planeta De Agostini
Bruce Wayne affida il mantello di Batman a Jean Paul Valley, l'ultimo vigilante unitosi alla sua squadra, ma ben presto quest'ultimo cambierà profondamente il modus operandi dell'uomo pipistrello.Guidato inconsapevolmente dal Sistema, una programmazione mentale ipnotica con cui fu addestrato dall'Ordine di San Dumas, Jean Paul rivede totalmente il costume di Batman, trasformandolo in una vera armatura tecnologica, con artigli al posto dei guanti e batarang (l'arma da tiro a forma di pipistrello) sparati come proiettili. Poi, contrariamente alle disposizioni originarie di Wayne, Jean Paul sfida direttamente Bane. Un primo scontro, terminato in pareggio, fa perdere la calma a Bane, che non può tollerare che quello che lui chiama "impostore", con la sua esistenza, stia di fatto negando la sua vittoria su Batman. Si arriva così ad uno spettacolare e violento duello finale sotto la pioggia, procurato questa volta da Bane, in una piazza di Gotham evacuata dalla polizia, che sorveglia lo scontro senza intervenire. E mentre l'alleato di sempre, il
Il nuovo Batman ipertecnologico di Jean Paul
disegni di Mike Manley, Batman la leggenda n.54
(c) 1993 DC Comics, (c) 2009 Editorial Planeta De Agostini
Gli eventi successivi
Con la sconfitta di Bane termina Knightfall, ma una sua frase al nuovo Cavaliere Oscuro si rivelerà profetica:"Sei differente da Wayne. Questo Batman uccide. Così io ho portato alla rovina Wayne. E il suo neofita fa lo stesso con Batman."I tre atti dell'intero ciclo della caduta e risalita del Cavaliere sono stati ristampati, nel 2009, in nove volumi della collana Batman: la leggenda della Planeta De Agostini (Knigthfall nei n.52-54, Knightquest nei n.54-59, KnightsEnd nei n.59-60). In Knightquest, secondo atto del ciclo, assisteremo infatti al degenerare del nuovo Batman, che sotto l'influsso delle visioni indottegli dal Sistema di San Dumas si rivelerà sempre più instabile e violento nella lotta contro la criminalità, sino a un drammatico scontro verbale con Gordon. In parallelo Bruce Wayne, sulla carrozzina, vive avventure tra Santa Prisca e Inghilterra per ritrovare la Kinsolving, che lo guarirà con i suoi poteri. Infine, nellatto conclusivo, KnightsEnd, Bruce Wayne, che iniziava a pensare di vivere finalmente una vita normale, viene a conoscenza delle azioni del nuovo Batman e, per fermarlo e riguadagnarsi il mantello, si sottopone ad un duro addestramento fisico e psicologico. Al termine di una lunga battaglia tra i due Batman, che si conclude di nuovo a Villa Wayne e nella Bat-Caverna, chiudendo il cerchio, Bruce riuscirà a far rinsavire un Jean Paul ormai fuori controllo che, perdonato, in seguito tornerà a essere suo alleato nei panni di Azrael. Per quanto riguarda Bane, invece, nelle apparizioni successive al suo esordio vincerà la dipendenza dal Venom, andrà alla ricerca delle sue origini e tornerà a incrociare la strada di Batman, da solo o alleandosi ora con